传染性疾病是指由病原微生物，如病毒、细菌、真菌、支原体、衣原体、立克次体、螺旋体和寄生虫感染人体后产生的有传染性的疾病。
        感染性疾病是指由病原体通过不同方式侵入人体，导致组织、器官发生病变，出现临床症状的一类疾病，感染性疾病比传染性疾病包括的范围更广，涉及的病种更多。
历史上传染病曾对人类造成很大的灾难，随着科学技术和经济水平的提高，如：脊髓灰质炎、乙型脑炎、麻疹、白喉、百日咳和新生儿的破伤风的发病率已明确下降，其中脊髓灰质炎已接近被消灭。
近年来，随着日益发展的都市化和工业化倾向、人口爆炸和生态环境的恶化，均有利于传染病的发生、扩散和爆发流行，加之人们生活方式的转变，旅游人数的迅猛增加，航空速度的不断增快等，也在一定程度上增加了传染病的传播与扩散。
        据世界卫生组织报告，在近年来全球因各种疾病死亡的人数中，有近1/3是因传染病致死，传染病再次成为人类健康的头号杀手。因此，人类目前将要面对的传染病形势依然严峻，防治任务十分艰巨，传染病不仅直接威胁着人类的生命安全和健康，也直接或间接影响一个地区、一个国家、甚至全球的经济与发展。因此，世界各国政府对传染病的防治均给予高度重视。
        在我国，国家高度重视传染病的防治，1989年9月颁布施行了《中华人民共和国传染病防治法》，2004年又予以了修订、完善、目前在我国，虽然传染病已不再是引起死亡的首要原因，但是有些传染病，如病毒性肝炎、肾综合征出血热、狂犬病、结核病和感染性腹泻等仍然广泛存在，对人民健康危害很大，而且，国内又发现新的传染病，如传染性非典型肺炎、人感染高致病性禽流感等，国外新发现的传染病也有可能传入我国，使传染病的防治任务具有现实性、严峻性和艰巨性。
        传染病在人群中的发生，传播和终止的过程称为传染病的流行因素，包括三个基本环节，即传染源、传播途径和易感人群三个基本环节，其中传播途径可分为以下几种：
        1. 呼吸道传播：主要经空气飞沫、尘埃、气溶胶等传播，如腮腺炎、麻疹、传染性非典型肺炎。
        2. 消化道传播：主要经水、食物传播，如鼠疫、痢疾等。
        3. 接触传播：皮肤粘膜与病原体污染的水、土壤接触后引起发病，如钩端螺旋体病、淋病、出血性结膜炎等。
        4. 虫媒传播：借助昆虫机械携带或叮咬而传播，如疟疾、流行性乙型脑炎等。
        5. 其他传播途径：可经血液、体液或血制品传播，如乙型肝炎、丙型肝炎等，或通过胎盘在宫内及出生过程中发生感染。（垂直感染）。

预防传染病的其中的一个重要环节是保护易感人群：
       1. 提高平时机体的抗病能力，注意合理的生活制度，养成良好的卫生习惯，合理营养，加强体育锻炼，提高机体免疫水平，以增强机体非特异性免疫力。
       2. 预防接种   有计划地对易感人群进行疫苗类毒素等自动免疫接种，以增强机体特异性免疫力，降低人群对特定传染病的易感水平。
       3. 药物预防    紧急情况下，可考虑开展化学制剂、抗生素、中草药等短期药物预防。必要时还可接种抗毒素、丙种球蛋白或高效价免疫球蛋白，使机体获得被动特异性免疫、起到保护易感者的作用。

       需要指出的是，在突发传染病面前，大家要保持良好、平和的心态，信从主流新闻媒体和官方网站的报道。如近期在我国部分省市发生的人感染H7N9禽流感病例，目前仍处于散发，可控阶段，没有确切证据证明在人际间传播，所以，大家要不信谣、不传谣。出现发热伴流感样症状时应及时到正规医疗机构就诊。
总之，传染病的防治需要多学科、多领域、多部门的配合与协调，各级医务人员必须加强对传染病临床知识和技能的培训，掌握规律和预防方法，从而达到“有”能战之，“无”能防之的目的和要求，切实保障广大人民群众的身体健康和生命安危。